1. 优先日（Priority Date）： 在提交移民申请后，申请人会收到移民局发出的收据，上面标注的日期就是申请的优先日。这是一个关键日期，当排期中的日期达到或超过申请人的优先日时，申请人便可以递交I-485调整身份申请，或在境外申请移民签证。这意味着申请已经进入最后阶段。
2. 当前（Current）： 排期表中的“C”表示当前（Current），即该类别目前没有排期限制，申请人可以直接继续申请I-485或获得移民名额。
3. 无权申请（Unavailable）： 排期表中的“U”表示该类别目前无法申请（Unavailable），即该类别暂时不接受新申请。
每个财年，美国国务院和移民局会根据具体情况分配移民名额，财年从每年10月1日开始，至次年9月30日结束。如果在一个财年内移民名额用尽，可能会导致排期倒退的现象。新财年开始后，新的移民配额会重新分配。
每个月10号左右，美国国务院会发布两份排期表：
1. 排期表A（Application Final Action Dates）： 这是绿卡可以被签发的日期。
2. 排期表B（Dates for Filing Applications）： 这是最早可以提交I-485身份转换申请的日期。
排期表B仅适用于在美国境内的申请人。如果申请人身在美国境外，只有当排期进展到表A的日期时，才能开始领事馆签证流程。在国务院发布表A和表B排期后，移民局会单独宣布当月表B是否开放使用。如果表B关闭，即使申请人在美国境内，也只能参考表A的排期进行后续申请。当表B的日期进展到申请人的优先日时，境内申请人可以递交I-485身份转换申请以及回美证和工卡申请。需要注意的是，递交I-485申请后，移民局会优先处理回美证和工卡申请，只有当表A的日期也进展到申请人的优先日后，移民局才会开始处理I-485并发放绿卡。
